2016年12月9日，在青岛大学服务青岛“三中心一基地”建设发展论坛上，校党委书记、校长范跃进与胶州市委副书记、市长张友玉签署了胶州市人民政府-青岛大学共建青岛大学胶州校区合作协议。

为充分发挥学校在人才培养、科学研究、国际交流、学科综合等方面的优势和胶州的城市发展与区位优势，引进国际优质教育、科研和医疗资源，学校与胶州市商定在青岛胶州市建设青岛大学胶州校区胶州校区的主要功能是，引进美国、加拿大等国际优质高等教育资源，联合开展本科、硕士和博士研究生教育；引进高水平领军人才，打造高水平创新科研团队；紧紧围绕青岛市“三中心一基地”建设和胶州市经济社会发展需求，优化学科布局，调整组建推动地方经济社会发展的优势学科群。

胶州校区占地3000余亩，胶州市将为校区建设提供政策、土地等方面的大力支持，学校将依托胶州校区，在国际化合作办学、人才引进以及打造高水平学科方面加快发展步伐。双方将共同成立战略合作领导小组，尽快履行各种报批程序，尽早启动胶州校区建设。